Последний автобус - Страница 18

— Он будет смотреть мультфильмы! Мальчику не хватает положительных эмоций!

— Его жизнь — одна сплошная положительная эмоция! Он ничем себя не утруждает!

— О чем ты говоришь, ему всего пять!

— Да, и ему пора бы знать, что не все желания исполняются!

Маргарет растерялась. Она присутствовала при семейном скандале. С одной стороны, ей хотелось прекратить все это, сказать, что нельзя ругаться в присутствии ребенка. С другой стороны — может ли она в этой ситуации давать советы?

Пока она раздумывала, Джастин разрешил ситуацию обычным способом — разрыдался во весь голос. Стоял такой маленький, плачущий, все еще держа в одной руке пустую тарелку, а другой утирая слезы…

— Видишь, ты довел его до слез! — возмутилась бабушка.

— Я? Да он плачет по любому поводу! — парировал отец мальчика.

Маргарет схватилась за голову. Что за сумасшедшее семейство! Поняв, что утешить ребенка, кроме нее, попросту некому, она присела на корточки перед Джастином, и он тут же протянул к ней руки. Она поставила тарелку на какую-то тумбочку, обняла малыша и успокаивающе похлопала по спине:

— Тише, тише, все будет хорошо.

Но тот зарыдал еще сильнее, словно осознавая, что обещания еще не гарантируют благополучного исхода ситуации.

Молодая женщина подхватила мальчика на руки и обратилась к его родственникам:

— Я отнесу его в детскую и побуду с ним, пока он не успокоится. А вы можете дальше продолжать выяснять отношения.

Она, не дожидаясь ответа, стала подниматься по лестнице. Было очевидно, что уйти ей сейчас не удастся. Да и не было желания оставлять ребенка в таком состоянии.

Поднявшись на второй этаж, Маргарет пошла по коридору. Она сразу приметила открытую дверь комнаты, разрисованную фломастерами. Примета оказалась верной — это была детская.

Войдя, молодая женщина поставила мальчишку на пол и огляделась. Даже по обстановке здесь было понятно — бабушка внука баловала. Бесчисленное количество игрушек стояло на полках и валялось на полу. Дорогая игровая приставка, робот размером с семилетнего ребенка, множество разнообразных машинок, мини-футбол… Эта комната была бы мечтой многих мальчиков.

Но Джастин не обращал внимания на всевозможные игрушки. Идя к кровати, он пнул заводную собачку, и она, отлетев, ударилась о стену, при этом недовольно тявкнув.

Маргарет укоризненно покачала головой.

Мальчик с ногами забрался на постель и обхватил руками подушку в виде синего бегемота. Он уже не рыдал, лишь всхлипывал.

— Принести тебе воды? — спросила молодая женщина. — Или ты хочешь сока?

Тот отказался, обиженно глядя в пустоту. Вряд ли маленький мальчик мог высказать словами то, что творилось у него на душе. Именно поэтому ему приходилось привлекать к себе внимание взрослых громким плачем, плохим поведением и капризами. Маргарет понимала это. Но как объяснить этот факт семье Джастина?

Он снова всхлипнул и сказал:

— Хочу снова ходить в сад, как и остальные ребята.

Молодая женщина села рядом с ним на кровать, погладила темные и волнистые — как у отца — волосы.

— Вряд ли это возможно сейчас. Какое-то время тебе придется посидеть дома, — сказала она.

И мысленно добавила — пока твои отец и бабушка не одумаются.

Джастин угрожающе выпятил нижнюю губу, собираясь вновь зарыдать.

— Понимаешь, это не зависит от меня, — взяла его за руку Маргарет. — Поэтому плакать в данный момент не имеет смысла.

Мальчишка поразмыслил над этим и, кажется, пришел к выводу, что не стоит попусту лить слезы. Поэтому вместо того чтобы заплакать, протянул своей собеседнице подушку в виде синего бегемота.

— Смотри, это не простой бегемот, а с секретом, — загадочно улыбнулся он.

Молодая женщина облегченно вздохнула. Кажется, с рыданиями он на время «завязал».

— Да ты что, — заинтересованно проговорила она, беря игрушку. — И какой же тут секрет?

Повертела-покрутила бегемота в руках и увидела, что на боку у него застежка-молния.

— А, так это еще и сумка! — воскликнула Маргарет. — Можно посмотреть, что внутри?

Джастин как-то уж слишком весело рассмеялся и кивнул. Молодая женщина расстегнула синего бегемота, сунула внутрь него руку и почувствовала, что касается чего-то холодного и вязкого…

Видя недоумение на ее лице, мальчик расхохотался еще громче.

Маргарет вытащила руку, посмотрела на пальцы… и ее осенила догадка.

— Джастин! — воскликнула она — Так ты, вместо того чтобы съесть кашу, накормил ею бегемота?!

Тот даже свалился на пол от смеха, радуясь, что его проделка обернулась таким неожиданным сюрпризом для бывшей воспитательницы.

— Ты хотя бы понимаешь, что поступил плохо? — строго спросила она, собираясь в ванную, чтобы помыть руки. — И тебе влетит за это.

Мальчик моментально стал серьезным.

— Не влетит, — пробурчал он себе под нос, насупившись.

— Влетит, — уверенно повторила Маргарет, идя к двери.

Позади нее раздалось тихое хныканье, но она даже не обернулась. Провести ее не получится, уж она-то не поддастся на подобные уловки!

Молодая женщина быстро нашла ванную комнату, закрыла за собой дверь и выдавила на ладонь каплю жидкого мыла. Оно пахло малиной.

Пора уходить из этого дома, подумала Маргарет. Все, конечно, очень мило, но мне тут делать нечего. Надеюсь, бабушка и папа Джастина найдут наконец общий язык и решат, как воспитывать мальчишку. Потому что пока тот находится в растерянности. Отсюда все эти капризы и хулиганские проделки. Может, им стоит обратиться к семейному психоаналитику? Его услуги дороги, но ведь семья Олдман не бедствует…